اكتبر 2000 تیمی از زمین شناسان دانشگاه شیكاگو تصمیم گرفتند تا طرح مطالعاتی خود را در صحرای آفریقا دنبال كنند به همین منظور برای انجام تحقیقات بیشتر درباه قدمت حیات و نشانه های باقی مانده از زندگی انسان ها و موجودات اولیه قدم به صحرای بزرگ آفریقا و به طور مشخص منطقه ای واقع در نیجر گذاشتند. این زمین شناسان آثاری از باغ ها و جنگل ها و زندگی انسانی، حیوانی و  ماهیان و حتی دایناسورها كشف كردند كه در مراحل بعدی به طور آرام آرام از بین رفتند و جای خود را به صحرایی بزرگ و بی آب و علف دادند به گونه ی كه بجز جمجه های انسان ها كه آن هم با مرگ آن تمدن و فرهنگ های غنی نابود و از بین رفت، یادگاری از آن دوران باقی نماند.

این تیم تحقیقاتی علی رغم مشكلات سیاسی موجود بین دولت مركزی نیجر و گروه های موسوم به «طوارق» كه ادعا می كنند این منطقه مال آنهاست، تحت نظارت شدید نیروهای نظامی كار خود را آغاز كردند و در مراحل اولیه كار با مشاهده پیكرهای غول آسای انسانی و حیوانی مختلف متعجب و متحیر شدند.   

    تصویر زیر مادر و دو طفل صغیری را نشان می دهد كه به نظر همگی مرده باشند....تقریبا شش هزار سال از این واقعه می گذرد...

      و این فرد نیز به نظر بیش از شش هزار سال از زمان مرگش می گذرد....

      و زرافه ای  كه بیش از هفت هزار سال از قدمت حكاكی آن می گذرد.....

      كه یكی از زیباترین كنده كاری های جهان به شمار می رود...

   بنا به اعتراف اعضای این تیم تحقیقاتی، زمانی شگفتی و حیرت آنها بیشتر شد كه سنگ هایی به شكل ماهی و برخی گیاهان در قلب صحرا كشف كردند